The Flowers of Romance: Dorian Grey, 1990 Wipe Out Records

Οι Flowers of Romance είναι ένα από τα πιο σημαντικά και από τα παγκοσμίως πιο γνωστά σχήματα της εγχώριας ανεξάρτητης ροκ σκηνής. Ξεκίνησαν ως punk σχήμα από το 1981 με τον ήχο τους να εξελίσσεται διαρκώς και να ωριμάζει μέχρι και την τελευταία τους κυκλοφορία. Στη διάρκεια αυτών των ετών οι F.O.R. κυκλοφόρησαν αρκετό υλικό σε βινύλιο και cd και συμμετείχαν σε πολλές εγχώριες και διεθνείς συλλογές και έκαναν πολλές ζωντανές εμφανίσεις. Για περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την ιστορία του γκρούπ, μπορείτε να επισκεφτείτε αυτή την σελίδα αλλά και αυτή.
Το πρώτο τους LP κυκλοφόρησε από την Wipe Out Records το 1990 με τίτλο "Dorian Grey" και κατέχει τα πρωτεία του πρώτου gothic rock άλμπουμ στην ιστορία της ελληνικής ανεξάρτητης σκηνής. Η ανήσυχη "ψυχή" και φωνή των F.O.R., ο Μιχάλης Πούγουνας είναι ο κύριος συνθέτης, στιχουργός, κοντολογίς ο ιθύνων νους του συγκροτήματος στη διάρκεια ολόκληρης της ιστορίας τους. Το "Dorian Grey" ολοκληρώνεται με την εξαιρετική συνεισφορά του Πλάτωνα Παπαδημητρίου και Αχιλλέα Γερομόσχο στις κιθάρες και του Θόδωρου Μποτίνη στο μπάσσο και Μπάμπη Ευθυμίου στα τύμπανα. Πιο συγκεκριμένα, το "Dorian Grey" βρίθει από πανέμορφα και δυναμικά goth rock τραγούδια τα οποία οπωσδήποτε ικανοποιούν τους λάτρεις του είδους και όχι μόνο. Ήδη από το εκρηκτικό μεν, συγκρατημένο δε "Shooting a Love Fix" που ανοίγει το δίσκο διαφαίνονται οι τάσεις τους για τελειότητα. Φυσικά, οι άψογες συνθέσεις δεν περιορίζονται και δεν εξαντλούνται από το πρώτο κιόλας κομμάτι. Τα "In Her House", "Christmas in A Cunthouse" αποτυπώνουν ενδιαφέρουσες μελωδίες και "καυστική" θεματολογία επίσης. Προς το τέλος της πρώτης πλευράς το ύφος γλυκαίνει με μια κλασική μελαγχολική μπαλάντα, το "1000 Dying Words", τραγούδι που αποπνέει νοσταλγία και που θυμίζει 70's. Κατά τη γνώμη μας στη συνέχεια υπάρχει ένα από τα καλύτερα κομμάτια του άλμπουμ, το επιβλητικό "There is Nothing We Can't Solve Together", όπου διαφαίνεται η συνθετική αλλά και εκφραστική δεινότητα του Πούγουνα αλλά και η ικανότητα του να γράφει πανέμορφους στίχους. Ακολουθεί το επικό "Kashmir" που είναι ενδεχομένως το πιο διάσημο τραγούδι τους, έχει δε φιλοξενηθεί σε συλλογές ανά τον κόσμο, και είναι από τα καλύτερα τραγούδια της gothic rock σκηνής -ένα 'all-times-classic'. Δεν υπάρχει κανένα κομμάτι που να απογοητεύει, έτσι και τα  "Picture Pillow" και "Opium" το καθένα με μοναδικό τρόπο ενισχύει την άποψη πως το "Dorian Grey" είναι ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του είδους. Το πικρόγλυκο -ως αποχαιρετιστήριο- και αντιπολεμικό, οικολογικό "The Last Summer Night (on Earth)", κλείνει το δίσκο ως ελεγεία απαισιοδοξίας και καταστροφής αλλά και ταυτόχρονα αναγέννησης και ελπίδας.
Πρέπει εδώ να προσθέσουμε πως ένα από τα πράγματα για τα οποία ξεχωρίσαν οι F.O.R. από την αρχή είναι οι μοναδικές συνθέσεις και φυσικά τα φωνητικά του Μιχάλη που είναι γεμάτα οργή, μελαγχολία, δυναμισμό - καμμιά φορά όλα αυτά μαζί σε μια "βελούδινη" χροιά. Είναι από τις φωνές που μπορούν να τραγουδήσουν τα πάντα και αυτό το συνειδητοποιεί κανείς ακόμα και σήμερα στα live των New Zero God (το σημερινό σχήμα πολύ κοντά στον ήχο των F.O.R.). Επιπλέον, ακούγοντάς τους για πρώτη φορά θα εντοπίσετε και εσείς τις επιρροές από τους Cult, Mission αλλά και την δεκαετία του '70, αφού με άψογο και αριστοτεχνικό τρόπο αποτίουν φόρο τιμής στους T-Rex και τον Marc Bolan με τη διασκευή στο "Children of the Revolution" θέλοντας ίσως να δώσουν και το 'στίγμα' τους με ένα παλιό καλό επαναστατικό κάλεσμα. Ιδού λοιπόν ένα άλμπουμ που παραμένει νέο μετά από 22 χρόνια. Απολαύστε!!!



The Flowers of Romance: Dorian Grey (Wipe Out Records, 1990)

01. Shooting A Love Fix
02. In Her House
03. Children of the Revolution
04. Christmas In A Cunthouse
05. 1000 Dying Words
06. There is Nothing We Can't Solve Together
07. Kasmhir
08. Picture Pillow
09. Opium
10. The Last Summer Night (on Earth)

ENG: The Flowers of Romance were one of the most important and well-known alternative rock bands of Greece. They started in 1981 as a punk band with their sound changing and evolving constantly even up to their last release. During those years the Flowers of Romance released a lot of material in any form (cassette, LP, cd), participated in lots of Greek and International compilations and had numerous live performances as well. For further information and a detailed history of the F.O.R. you may visit this page -and this one too.
Their debut LP was released by Wipe Out Records in 1990 and was entitled "Dorian Grey". It is the first gothic rock to be released in Greece. Michalis Pougounas was the uneasy 'heart and soul' of the band, singer, main composer and in short, the mastermind behind F.O.R. the whole time. With the excellent contribution of Platon Papadimitriou and Achilleas Geromoschos on guitars, Theodore Botinis and Babis Efthimiou on bass and drums respectively, F.O.R. are a complete band and "Dorian Grey" became real. More specifically, this LP is full of great beautiful and dynamic gothic rock songs for the pleasure of everybody; fans or not. Even with the kick off of the opening song "Shooting a Love Fix" one can tell the group's aim for perfection. Naturally, great songs continue..."In Her House" and "Christmas in A Cunthouse" depict some interesting and intriguing tunes as well as caustic themes, too. Towards the end of the A side the tunes are softer with the classic style ballad entitled "1000 Dying Words", a rather nostalgic song reminder of the 70's. One of the best songs (to our opinion) of this LP comes next, the imposing "There Is Nothing We Can't Solve Together" that defines Michael Pougounas' great composing and delivering skills. Next comes "Kashmir" an epic, perhaps their most well-known song and one of the most beautiful songs of gothic rock; what is known as an "all times classic" as it has appeared in numerous compilations all over the world. Truly, there isn't even one dissapointing tune here, thus "Opium" and "Picture Pillow" continue to prove that "Dorian Grey" is one of the greatest LPs of the genre. The record closes with the bittersweet anti-war, ecologic "The Last Summer Night (on Earth)" which is an elegy of pessimism and destruction as well as rebirth and hope.
Let us note here that the Flowers of Romance stand out for making great songs and delivering them thoroughly, for Michalis' great vocal ability and skill. He delivers the songs with anger, melancholy, dynamism -sometimes all those at the same time- in a a 'velvet' tone. He has a unique voice that can sing almost anything and if one finds him/herself in a live performance of New Zero God (Pougounas' latest music vehicle similar to F.O.R.) can realise that. To those who aren't familiar with the music of the Flowers of Romance you might feel familiar with The Cult and The Mission influences as well as the 70's references when they pay tribute to Marc Bolan and T-Rex with an excellent cover of "Children of the Revolution" which apparently marks a good old revolutionary call. Here's an album that is still young after 22 years. By all means, enjoy!