The Venus Fly Trap: Pandora's Box 1991, Danceteria Records

Για τον Alex Novak είχαμε μιλήσει παλιότερα όταν είχαμε παρουσιάσει το e.p. "Montezuma" των The Tempest. Είχαμε και τότε αναφερθεί στην ανήσυχη προσωπικότητα αυτού του ξεχωριστού μουσικού, ο οποίος αφού είχε δουλέψει κατά το παρελθόν με αρκετά new wave/post punk σχήματα (Religious Overdose, The Tempest, Attrition), κατέληξε φτιάχνοντας τους Venus Fly Trap, ένα μουσικό "όχημα" με σαφώς ανοιχτόμυαλη κατεύθυνση σε alternative rock ιδιώματα χωρίς όμως να αμελεί τις σκοτεινές post punk  ηχητικές καταβολές. Κοντολογίς, το αποτέλεσμα είναι πιο κοντά στο gothic rock με αρκετές ενέσεις φρέσκου ήχου και επαρκή ψυχεδελικά και progressive rock ψήγματα. Είναι αλήθεια βέβαια, και αυτό θα το διαπιστώσετε μόνοι σας, πως οι Venus Fly Trap είναι ένα συγκρότημα που δεν μπορείς να το κατατάξεις εύκολα σε κάποιο είδος. Το άλμπουμ που ανεβάζουμε σήμερα είναι το τρίτο τους κατά σειρά με τίτλο "Pandora's Box" και κυκλοφόρησε από την Danceteria Records το 1991. Σχετικά με την κυκλοφορία του δίσκου ο Alex Novak είχε δώσει μια ενδιαφέρουσα συνέντευξη στο περιοδικό Spiral όπου μεταξύ των άλλων μιλάει και για το παρελθόν. Το "Pandora's Box" είναι ένα καλοφτιαγμένο άλμπουμ κυρίως λόγω της ποικιλίας των επιρροών - όπως προαναφέραμε, αλλά και γιατί οι συνθέσεις δείχνουν  την ωριμότητα του Novak ως συνθέτη και μουσικού.

Ο μύθος λέει πως κάποτε το "Κουτί της Πανδώρας" άνοιξε για να ελευθερώσει τα καλά και τα κακά του κόσμου. Ας δώσουμε την προσοχή μας στα καλά που περιέχει η πολλά υποσχόμενη κυκλοφορία. Ήδη από το εισαγωγικό gothic rock "Shadow Ministry", ένα επιβλητικά ενορχηστρωμένο κομμάτι, όπως άλλωστε και το εξίσου μεγαλόπρεπο "Monument to the Sublime" γίνεται ξεκάθαρο πως πρόκειται για ένα ωραίο άλμπουμ. Προσέξτε πως κλείνει το κομμάτι με το θέμα του "Persuaders" (συνθ. John Barry) από το ομώνυμο σήριαλ. Φρέσκος ήχος με επίσης ψυχεδελικές πινελιές και στα "World Turned Upside Down", "Jewel Encrusted Hands". Το ατμοσφαιρικό space rock "Ruby Revisited" μετράει ως μία από τις καλύτερες στιγμές του δίσκου, μουσική που πάει πιο μακριά από το post punk στυλ των Tempest.. Σε σκοτεινά ψυχεδελικά τεχνάσματα επικεντρώνεται και το "Side Winder" και αμέσως στη συνέχεια και το πικρόγλυκο "Deathwatch a Beatle" Επίσης, ένα από τα καλύτερα είναι και το "Achilles Heel" με τον Ορφικό Ύμνο (?!?) στην εισαγωγή. Από κει και μετά το κομμάτι εξελισσεται σε ένα progressive-space rock πρότυπο εφορμώντας σε πλήθος από λαβυρινθώδεις μελωδίες και εναλλαγές. Κλείνοντας, συνειδητοποιούμε πως όλη η ενέργεια που εκλύεται αρχής γενομένης από το "Shadow Ministry" ως το "Achilles' Heel" φαίνεται πως καταλαγιάζει στο πιάνο του "Shedding Another Skin" δίνοντας τέλος σε ένα αληθινά μεγαλοπρεπή δίσκο. Ελπίζουμε να σας αρέσει.


The Venus Fly Trap: Pandora's Box (Danceteria Records, 1991)

01. Shadow Ministry
02. World Turned Upside Down
03. Jewel Encrusted Hands
04. Monument to the Sublime
05. Ruby Revisited
06. Side Winder
07. Deathwatch A Beatle
08. Achilles Heel
09. Shedding Another Skin

ENG: We firstly mentioned Alex Novak when we presented The Tempest's "Montezuma" e.p. back in August 2011. We also referred to his restless personality, that of a musician/composer who had previously worked with several new wave/post punk groups such as Religious Overdose, The Tempest, Attrition, and redounded creating The Venus Fly Trap which was a music formation with open-minded likeness for the alternative rock sound, however not without the moodiness of post punk. In short, the outcome of The Venus Fly Trap was closer to the gothic rock idiom with a few "injections" of modern sound as well as psychedelic and progressive rock music elements. It is true and you are about to see for yourselves that VTF are hard to be categorized. Today's post is about the third LP entitled "Pandora's Box" released on Danceteria in 1991. Overall, "Pandora's Box" is a well-crafted LP mainly due to the diversity of influences combined with Novak's ability to build (more) mature compositions. Novak was interviewed by Spiral Magazine regarding the release of "Pandora's Box" and among all he refers to his work prior to VTF.
With reference to the myth the Pandora's Box if opened all good and evil of this world is to be released, the VTF album sets our attention only to the good stuff...starting with the gothic rock masterpiece "Shadow Ministry", an impressive arrangement as well as the equally great "Monument to the Sublime" is. Note how the latter ends blending with the beautiful tune of John Barry's "The Persuaders", the theme from the same-titled 70's serial. There's also fresh sound with psychedelic hues in both, "World Turned Upside Down"and "Jewel Encrusted Hands". "Ruby Revisited" is an atmospheric space rock masterpiece, one of this album's greatest, nevertheless far from the post punk style of The Tempest. "Side Winder" focuses on certain psychedelic treatments along with the bittersweet "Deathwatch a Beatle". "Achilles' Heel" is again one of the greatest songs to appear in "Pandora's Box". The recitation of an Orphic Hymn (?!?) introduces what primarily appears to be a space-progressive rock anthem and eventually transforms in a complex and elaborative epic, apparently attuned with the style of the album. In the end, all this built-up energy settles down with the piano of "Shedding Another Skin" and closing another great album. We hope you like it