Forward Music Quintet: Vanishing Soldiers 1991, F.M.O. Records distr. by Wipe Out

Οι Forward Music Quintet είναι ίσως ένα από τα καλύτερα εγχώρια σχήματα, αν όχι το καλύτερο και το πιο πρωτοποριακό. Κυκλοφόρησαν τρείς μεγάλους δίσκους και κάποια κομμάτια σε συλλογές (βλ. Random Relations 2, Crash). Ο πρώτος δίσκος τους θεωρείται και ο καλύτερός τους (Mystery of a Dying Species, 1983), ο επόμενος κινείται στο ίδιο στυλ (Glory and Betrayal, 1985). Το 1991 που κυκλοφόρησε ο τρίτος και τελευταίος δίσκος τους (Vanishing Soldiers), πλέον σαν ντουέτο (Natasha + Shaman), ο ήχος τους ήταν διαφοροποιημένος, πιο ηλεκτρονικός και σε darkwave φόρμες. Εδώ κι εδώ πληροφορίες κι άλλα άλμπουμ τους.

Σήμερα παρουσιάζουμε ακριβώς αυτόν τον τελευταίο δίσκο. Όπως προαναφέραμε, το "Vanishing Soldiers" του 1991, έχει αρκετά διαφορετικό ήχο από τα 2 προηγούμενα άλμπουμ τα οποία κινούνταν στο χώρο του post-punk. Αυτός ο τελευταίος τους δίσκος είναι επίσης ένα αριστούργημα φτιαγμένο με synth και drum machine, κινείται σε πιο σκοτεινά μονοπάτια από τους άλλους δύο. Σε αυτό συντελεί και η καταπληκτικά παγερή φωνή της Natasha S. (Νατάσα Συρεγγέλα), αλλά και οι ίδιες οι συνθέσεις που συνθέτουν ένα μικρό soundtrack για σκοτεινά όνειρα. Το δυσοίωνο ηχοτοπίο ξεκινάει με το mid-tempo "The Preserving Process", τα λόγια του οποίου κατά πάσα πιθανότητα περιγράφουν τον τρόπο ταρίχευσης στην αρχαία Αίγυπτο. Η απαγγελία του πρόσφατα χαμένου Shaman (Γιώργος Μακρίδης) στολισμένη με επιβλητικά synth και κάποιες κιθάρες. Έτσι ο ακροατής μπαίνει κατευθείαν στα "ενδότερα" και στην επική μπαλάντα "Words of Steel" με την Natasha S. να δίνει ίσως μια από τις καλύτερες ερμηνείες της. Έπεται η μεγάλη βουτιά..."The Big Dive Down" μελωδικό mid-tempo κομμάτι το οποίο "φορτώνει" προς το τέλος με τα καταπληκτικά φωνητικά και τους ψίθυρους που ακούγονται ενδιάμεσα. Το λιτό "All the Strangers" με την ήρεμη εισαγωγή, είναι instrumental. Το επόμενο ιδιαίτερα σκοτεινό "Legion" με χαρακτηριστική μελωδία και ρυθμό του αποτελεί μια γέφυρα προς το φανταστικό "For the Wicked", ένα darkwave ύμνο, με καταπληκτική μελωδία, κιθάρες που υπερφορτίζουν την ατμόσφαιρα, και τα -πάλι- εξαίσια φωνητικά με τις επίσης φανταστικές εξάρσεις... τί να πεις.... απλά το ξανακούς!!! Αμέσως μετά μια μικρή ανάσα με το πρόσταγμα "Attention" στην αρχή του "The Thorns of Desire" και την απρόσωπη απαγγελία της Natasha S. και του Shaman - τοποθετείται εν μέσω μάχης και πυροβολισμών, μέσω των στίχων μιλούν οι νεκροί στρατιώτες..... λόγια με υπαρξιακές προεκτάσεις. Στο κλείσιμο του δίσκου ακούμε το κομμάτι "To Αέναον" (το "συνεχές"), άλλη μια πανέμορφη μελωδία πάνω στην γνώριμη και λιτή φόρμα του υπόλοιπου δίσκου. Συνολικά ένα εξαιρετικό άκουσμα. Απολαύστε το εδώ, ό,τι πρέπει για ξεκίνημα του Φθινοπώρου. Τί λέτε;

Forward Music Quintet - Vanishing Soldiers 1991, Forward Music Organization

01. The Preserving Process
02. Words of Steel
03. The Big Dive Down
04. All the Strangers
05. Legion
06. For the Wicked
07. The Thorns of Desire
08. Το Αέναον

Forward Music Quintet perhaps were one of the best Greek bands, if not the best and the most pioneering. They released three LPs and had some compilation contributions (see Random Relations 2, Crash). Their first record (Mystery of a Dying Species, 1983) is considered to be their finest. The second one (Glory and Betrayal, 1985) is a good LP but not as great as the first. Six years after, in 1991, they released their third and last LP (Vanishing Soldiers) and being an actual duet (Natasha S. with the Shaman), their sound became darker and colder. Here and here more info and downloads.

Today we present to you this last one. As we mentioned above, 1991's "Vanishing Soldiers" is distinctively different from the previous 2 LPs, which had a post-punk sound. However, this last LP is more synth oriented, and much darker in style. This is a result of the cold and detached singing-reciting work by Natasha S. (Natasha Syrengela) along with the actual music by The Shaman, altogether to synthesize a soundrack for dark dreams. This ominous soundscape kicks off with the mid-tempo track "The Preserving Process", the lyrics most probably describe methods of embalming in ancient Egypt. The recitation by (the recently deceased) Shaman (George Makridis) ornamented with imposing synth and some guitar work. We are ready now to enter inner depths of the epic "Words of Steel", one of the best songs of the LP and Natasha's best singing moments, above all, an excellent song. Right after that we have to fall in.... "The Big Dive Down" a melodic mid-tempo track that becomes a high-tempo towards the end. Again here there are great vocals and whisper effects. Next is τhe austere and atmospheric instrumental "All the Strangers". "Legion" another beautiful tune is the bridge to the second greatest song of the LP, "For the Wicked", a fantastic darkwave anthem with great music as the guitars overcharge the atmosphere furthermore. Again here the great voice of Natasha S. stands out, pitching high at times.... you just have to listen again. Right after that, the command bursts: "Attention!!" as "The Thorns of Desire" takes off, where the duet recites in between battle effects [great lyrics by the way, with existential hints]. The record closes with the "Το Αέναον" (meaning: The Perpetual, The Everlasting), another atmospheric instrumental in the same vein of the rest of the album. Overall, an exceptionally pleasurable LP. Enjoy it here. Perhaps it's the best way to start this Autumn. What do you think?