Normil Hawaiians: More Wealth Than Money 2xLP, 1982 & What's Going On? LP, 1984 Illuminated Records

Σχεδόν στο κλείσιμο του 2011 ετοιμάσαμε κάτι πολύ ξεχωριστό για τους αναγνώστες μας. Η αλήθεια είναι πως το 2011 ήταν μια δύσκολη χρονιά και δυστυχώς το μέλλον δεν προβλέπεται καθόλου καλύτερο. Εμείς από τη μεριά μας ξεπροβοδίζουμε κάθε χρονιά με μπόλικη μουσική και πιο συγκεκριμένα φέτος με ένα συγκρότημα σαν τους Normil Hawaiians που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστοί παρά μόνο σε λίγους που ασχολούνται κάπως περισσότερο με την ανεξάρτητη μουσική σκηνή. Η μεγάλη αυτή παρέα των "Family Hawaiians" (ήταν και έτσι γνωστοί) ζούσαν μαζί και έγραφαν μουσική και κατάφεραν να κυκλοφορήσουν αρκετά singles, eps και δύο άλμπουμ σε σχεδόν 5 δημιουργικά έτη από το 1979 μέχρι το 1984. Το συγκρότημα ξεκίνησε την πορεία στο άγνωστο σαν παρέα τριών φίλων, των Guy Smith, Jim Lusted, και Janet Armstrong που απολάμβαναν να ανταλάσσουν ιδέες και να δημιουργούν γράφοντας μουσική. Με την πάροδο των ετών το σχήμα άλλαζε διαρκώς και μεγάλωνε διαρκώς. Έτσι, με γρήγορους ρυθμούς εξελισσόταν μέσα από τις έντονες πολιτικές εντάσεις της εποχής (Θάτσερ) και τα μέλη του όντες μέλη καταλήψεων και ομάδων που δήλωναν με τη στάση τους αντίθετοι αλλά και διαφορετικοί στο παρόν κατεστημένο σύστημα ιδεών. Το γεγονός δε πως άλλαζαν διαρκώς (με μοναδικό σταθερό μέλος τον Guy Smith μέχρι τέλους) γέννησε δύο εξαιρετικά άλμπουμ, τα "More Wealth Than Money" και "What's Going On?", μοναδικά για ξεχωριστούς λόγους το καθένα.

Το πρώτο τους LP με τον αινιγματικό τίτλο "More Wealth Than Money" κυκλοφόρησε το 1982 και ανέδειξε αρκετό από το υλικό της πιο δημιουργικής περιόδου τους- αφού το διπλό και "χορταστικό" αυτό άλμπουμ πλέον θεωρείται πια ως ένα από τα καλύτερα LPs στο χώρο. Δυσεύρετο LP βέβαια, αλλά είναι ένας δίσκος που ικανοποιεί ίσως τα πιο απαιτητικά αυτιά και πράγματι μετά από τόσα ακούσματα μπορούμε να πούμε πως είναι δύσκολο να βρεί κανείς ελαττώματα σε αυτό το άλμπουμ. Από τη σχετικά σύντομη διάρκεια των "Red Harvest" και "Yellow Rain", τα σχεδόν δεκάλεπτα "Left Alone With Her Pipe" και "Travelling West" που ολοκληρώνουν το αριστούργημα πλέον στην 4η πλευρά, δίνουν μια άλλη αίσθηση σχεδόν ονειρική, new wave/post punk φιλτραρισμένη με ψυχεδέλεια και progressive rock από τις παλιές καλές μέρες. Το άλμπουμ βρίθει από μεγαλόπνοες ιδέες οι οποίες μετεξελίσσονται σε 7-λεπτα, 8-λεπτα και 9-λεπτά τραγούδια όπως αυτά που προαναφέραμε αλλά και τα "British Warm", "Other Ways of Knowing", και "Sally IV" που κάνουν το άλμπουμ αυτό σχεδόν επικό. Μεσολαβούν και άλλα αριστουργήματα μικρότερης διάρκειας και όχι σημασίας που συνδέουν και ενδυναμώνουν το πολυσυλλεκτικό και πολυεπίπεδο "More Wealth Than Money". Αυτό το άλμπουμ είναι μια πολύ καλή ιδέα για επανακυκλοφορία (σε βινύλιο εννοείται) γιατί η τιμή του είναι κάπως τσουχτερή.

Το επόμενo άλμπουμ τους με τίτλο "What's Going On?" που κυκλοφόρησε το 1984 δεν μοιάζει πολύ απλόχερο μουσικά όπως το διπλό και πολύ ώριμο "More Wealth...". Στο "What's Going On?" υπάρχει μια χαλαρότητα και αφέλεια, αλλά και μια τάση για εξερεύνηση. Οπωσδήποτε έχουν αλλάξει πολλά για τους Hawaiians μέσα στα δύο χρόνια που μεσολάβησαν, κυρίως δυσκολίες για το συγκρότημα παρά δρόμοι στρωμένοι με άνθη. Αλλαγές στη σύνθεση, ίσως και κάποιες διαφωνίες να διαμόρφωσαν ένα δύσκολο και πειραματικό δίσκο, ο οποίος και πάλι για διαφορετικούς λόγους είναι μοναδικός. Αυτό που χαρακτηρίζει το δεύτερο άλμπουμ είναι μια μινιμαλιστική απλότητα, παράλληλα και μια "μη-αμεσότητα" που όμως φαίνεται πως κατέχει καλύτερα με αυτόν τον τρόπο το πνεύμα των Normil Hawaiians. Κοινό βέβαια γνώρισμα με τον πρώτο δίσκο είναι αυτή η φοβερή ικανότητα να χτίζουν ατμόσφαιρα, να στήνουν πανέμορφα ηχοτοπία σαν ταινίες μικρού μήκους, όπου η μουσική τους παίρνει σάρκα και οστά. Το "What's Going On?" θα λέγαμε πάντως πως αν και μοιάζει μισοτελειωμένο και αποτελείται κυρίως από αυτοσχεδιασμούς έρχεται πολύ κοντά στην ταυτότητά τους ως συγκρότημα που γεννήθηκε μέσα στο περιβάλλον αυθεντικών κοινωνιών που ερχόντουσαν σε ευθεία αντιπαράθεση με το κυρίαρχο κοινωνικό-πολιτικό σύστημα, αφού η κοσμοθέασή τους ήταν ασφαλώς πιο ανθρώπινη, και ασφαλώς γόνιμα αντιδραστική. Χαρακτηριστικό δε είναι το τρίτο κομμάτι με τίτλο "Louise Michel" το οποίο είναι αφιερωμένο στην αναρχική αγωνίστρια της Παρισινής Κομούνας Louise Michel και οι στίχοι του κομματιού είναι η αυτούσια κατάθεση υπεράσπισής της στη δίκη του 1871, όπου και αντιμετώπισε την απειλή της εκτέλεσης. Πανέμορφες στιγμές του δίσκου, τα "Ignorance Is Strength", "The Big Lie" και το 9 λεπτο "Market Place" το οποίο είναι ουσιαστικά δύο αυτοσχεδιασμοί μαζί.

Ελπίζουμε πως θα απολαύσετε στο έπακρο τη δημιουργικότητα των Normil Hawaiians και όσοι δεν τους έχετε ακόμα ανακαλύψει, θα συνειδητοποιήσετε πως όντως υπάρχει ακόμα κάτι εκεί έξω που δεν έχετε ακούσει. Από το 10.000 eyes blog σας ευχόμαστε ένα ευτυχισμένο και οπωσδήποτε καλύτερο 2012 γεμάτο υγεία και πολλή καλή μουσική. Τα λέμε του χρόνου !!!

Normil Hawaiians: More Wealth Than Money (Illuminated Records, 1982)

01. Red Harvest
02. British Warm
03. Yellow Rain
04. New Standard
05. An Old Standard
06. Other Ways of Knowing
07. Words are not Enough
08. Return of Hollow Lands
09. Ha Ha, The Story of A Sunken Fence
10. Sally IV
11. Left Alone With Her Pipe
12. Travelling West

------------------------------

Normil Hawaiians: What's Going On? (Illuminated Records, 1984)

01. Quiet Village
02. Martin
03. Louise Michel
04. Ignorance Is Strenth
05. The Big Lie
06. South Atlantic
07. Going Down
08. Market Place
09. Free Tibet

Only a few days before the end of 2011 and we have prepared a special upload for you. The truth is that it was a difficult period and the future doesn't seem to be any better. Nevertheless, music is our aim and we send off every year with lots of music, and this time we are posting the Normil Hawaiians. This band is not well known to everyone as they should be, except to those who dig deep into alternative music. They were also called the "Family Hawaii", they lived and wrote music together. They have released a couple 7inch singles, EPs and two LPs in almost 5 creative years from 1979 to 1984. In the beginning they were a company of three friends Guy Smith, Jim Lusted, and Janet Armstrong who enjoyed writing music together. Along the years, this "Family" grew larger and even more creative too. Thus they evolved in terms of music and in terms of ideology, as most of the members involved with the band were also involved with squats and other similar socio-political acts (against Thatcherism among other "-isms"). Besides the the fact that the only one stable member was Guy Smith the rest of the personnel was constantly changing or renewed, thus enriched the Normil Hawaiians with ideas and inspiration resulting in the release of two unique studio LPs: "More Wealth Than Money" and "What's Going On?".

The first LP with the ambiguous title "More Wealth Than Money" was released in 1982 and included material of their most creative period in its double LP length and it's considered to be one of the best LPs in the genre. This is a hard-to-find album but altogether satisfying in quality. The short-lengthed "Red Harvest" and "Yellow Rain" in the A side and the lengthy "Left Alone With Her Pipe" and "Travelling West" in the D side are mere examples of what this dreamy album is about, filtered with psychedelic and progressive rock into a new wave/post punk outfit. Moreover, more lengthy (7-8 min) masterpieces "British Warm", "Other Ways of Knowing", "Sally IV" complete this superb epic album. A re-release of this great LP is compelling since it is a hard-to-find plus expensive item.

Their 1984 LP "What's Going On?" is more sophisticated yet loose compared to their first. There have been many changes over the two years since their last release, possible disagreements among the core members and the arrival of new personnel shaped this LP which turned to be a yet another unique release for different reasons compared to the first. "What's Going On?" is mostly characterised by a minimal simplicity and thriftiness, a "negative immediacy". Although this second LP is mostly a compilation of various improvisations, it is still as atmospheric as the first LP. All the above seem to possess the Normil Hawaiians' true spirit of freedom and independence. Their engagement with socio-political and authentic radical communities bear songs such as the third track "Louise Michel" which apparently is a tribute to the French anarchist Louise Michel, a member of the Paris Comune. The recitation within the song is her defence speech from the Paris Comune trials in 1871. There are also further great moments in this album such as "Ignorance Is Strength", "The Big Lie" and the atmospheric 9-min long "Market Place".

We hope that you will enjoy the creativity of the Normil Hawaiians in the fullest. Those of you who haven't discovered them yet will realise that there are more to this music yet to be discovered. We at 10.000 eyes blog wish you a happy and healthy new year filled with music. See you next year!!!